今日の都市は，かつてない深刻な事態に直面しています。地価上昇，環境破壊，交通マヒ，住宅不足，ゴミ戦争など，数え切れないほどの困難な課題に対処していかなければなりません。
　このような都市問題を解決し，活力ある都市社会を創造していくためには，市民・大学・企業・自治体が，その英知を結集し，具体的課題に取り組み，着実な成果をふまえていくことが必要です。
　そのため，地域社会に根ざした調査研究，政策策定，具体的プロジェクトをすすめていくため総合科学活動の中核としての機能をになう機関を設立するものであります。

　　　　　昭和50年3月設立